La Edad de Piedra se divide a su vez en dos etapas: Paleolítico y Neolítico.
EL PALEOLÍTICO
El Paleolítico transcurre desde la aparición de los seres humanos, hace unos cinco millones de años, hasta el descubrimiento de la agricultura y la ganadería.
Los primeros pobladores de la península ibérica llegaron desde África hace un millón de años. Vivían al aire libre, en cuevas o en chozas. Eran nómadas y se trasladaban de un lugar a otro en busca de alimento. Paleolítico significa «piedra antigua» y se refiere a la técnica que utilizaban los seres humanos de este periodo para fabricar herramientas tallando la piedra.
Durante el
Paleolítico, los hombres y las mujeres se agrupaban en pequeños grupos llamados
tribus. La vida era muy dura y muchas personas morían jóvenes por el frío, la
escasez de alimentos o las heridas producidas por algún animal. Los miembros de
la tribu se repartían las tareas: unos cazaban, otros recolectaban y otros
fabricaban herramientas con piedra tallada o con hueso. Con piedra fabricaban cuchillos, raspadores para trabajar la piel o puntas de flecha para
cazar. Generalmente, utilizaban el sílex, que era un tipo de piedra fácil de
dar forma y muy resistente. Con hueso fabricaban arpones para pescar y agujas.
EL NEOLÍTICO
En el Neolítico, el ser
humano comenzó a cultivar plantas y a domesticar y criar animales. Las personas
se hicieron sedentarias y formaron aldeas. Se produjeron dos inventos: la
cerámica y el telar
LA EDAD DE LOS METALES
La Edad de los Metales es el último de los periodos en los que se divide la prehistoria.
Hace unos 7.000 años, las personas comenzaron a fundir y forjar los metales para fabricar objetos. Por eso, a este periodo se le conoce como la Edad de los Metales. Primero emplearon el cobre, más tarde el bronce y finalmente el hierro. Con estos metales hacían armas, como espadas y hachas; adornos, como broches o brazaletes; y herramientas, como azadas y hoces. Los objetos de metal eran mucho más resistentes que los que se fabricaban con piedra en épocas anteriores. Al comienzo, solo había metal en las aldeas cercanas a las minas, que es de donde se extraen los metales.